簡單的說閉式冷卻塔使循環水不受外界污染，但價格高,開式冷卻塔的循環水長期暴露在外面,影響水質，但價格便宜。

閉式冷卻塔自帶水槽，開式冷卻塔無水槽，在塔底開水池。

閉式冷卻塔使用的水泵揚程小很多，揚程(約)=入水口與出口水液位差+阻力損失。

開式冷卻塔水泵揚程(約)=水池液面與入水口液位差+阻力損失。

開式閉式在很多時候可以同時采用，哪個都可以.相對的，開式水質好一些，占地面積大很多(水池)投資大一些(水泵及電力)，閉式投資小,占地少,水質容易變壞。

空調用封閉式冷卻塔空氣動力特性實驗研究的主要目的是尋求塔內進風口、冷卻盤管、淋水裝置、擋水板、風機進口、風筒出口等各部件阻力的計算方法，分析對比冷卻塔內總阻力與風機壓頭之間的關系，使風機始終運行在工況點;進一步揭示冷卻塔內氣流流動的規律，優化塔體形狀，降低空氣阻力，提高冷卻效率。